Frühjahrsgutachten der sechs führenden deutschen Wirtschaftsforschungsinstitute
Die Prognose: Weltkonjunktur bleibt schwach, Wachstum in Deutschland nur bei 0,5 Prozent
Bruttoinlandsprodukt steigt nur um 0,5 Prozent
Die Finanzpolitik steht unter erheblichem Konsolidierungsdruck. Die Bundesregierung hat Ende vergangenen Jahres eine Reihe von Maßnahmen beschlossen, mit denen die Defizitquote in diesem Jahr wieder unter 3 % gedrückt werden sollte. Selbst wenn diese nicht in vollem Umfang wirksam werden, ist die Finanzpolitik in diesem Jahr merklich restriktiv ausgerichtet. Allerdings bewirken die automatischen Stabilisatoren, dass das Defizit nur wenig zurückgeht, es bleibt auch 2003 deutlich über 3 %. Für das Jahr 2004 ist aus heutiger Sicht damit zu rechnen, dass wegen der etwas günstigeren Konjunktur das Defizit sinkt, obwohl die auf das Jahr 2004 verschobene zweite Stufe der Steuerreform wie vorgesehen in Kraft tritt.
Vor diesem Hintergrund ist zu erwarten, dass in der zweiten Hälfte dieses Jahres in Deutschland eine konjunkturelle Belebung einsetzt. Sie wird aber nur schleppend vorankommen. Alles in allem wird das reale Bruttoinlandsprodukt in diesem Jahr um 0,5% steigen. Die gesamtwirtschaftliche Kapazitätsauslastung wird dabei weiter sinken, und die Lage auf dem Arbeitsmarkt wird sich nochmals verschlechtern. Im kommenden Jahr wird sich die Erholung zwar festigen; dann dürfte auch die Binnennachfrage wieder leicht steigen.
Insgesamt dürfte die wirtschaftliche Entwicklung in Deutschland aber auch im Jahr 2004 ohne große Dynamik bleiben. Aus rein konjunktureller Sicht würde sich eine jahresdurchschnittliche Zunahme des realen Bruttoinlandsprodukts um 1,25% ergeben. Zu berücksichtigen ist aber, dass das Jahr 2004 ein Schaltjahr ist und viele Feiertage auf Wochenenden fallen, so dass eine außergewöhnlich hohe Zahl von Arbeitstagen zur Verfügung steht. Dies schlägt sich in einer höheren Produktion nieder. Der Arbeitstageeffekt beträgt reichlich 0,5 Prozentpunkte, insgesamt wird deshalb im Jahr 2004 das reale Bruttoinlandsprodukt um 1,8 % steigen.
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